Замысел этой работы был выношен Ларри Шиллером — человеком, чья судьба пересеклась с жизнью Мэрилин Монро: ему выпало на долю стать одним из трёх фотографов, работавших в тот памятный день, когда актриса, менее чем за два месяца до своей гибели, готовясь к съёмкам эпизода в фильме "Так больше нельзя", репетировала сцену купания голышом. Больше того, ему довелось видеть Мэрилин утром последнего дня её жизни.

   Спустя годы, Шиллер, по-прежнему убеждённый в том, что она — самая яркая киноперсона, когда-либо представавшая перед объективом фотокамеры, испытал искреннее сожаление при мысли, что мало кому удалось познакомиться со сколько-нибудь развёрнутой ретроспективной экспозицией её необыкновенного, хоть и не столь прославленного, как кинематографический, таланта фотомодели, и, следовательно, публике не дано насладиться целым рядом ракурсов и оттенков её вечно изменчивой индивидуальности, сияние которой, подобно алмазу, всегда озаряло мир новым светом.

   Шиллер поставил себе задачей собрать воедино работы двадцати четырёх виднейших фотомастеров, снимавших Мэрилин Монро. Из огромного архива, насчитывавшего около шестнадцати тысяч фотографий, сложилась выставка под названием "Мэрилин Монро: Легенда и правда" — выставка, прошедшая столь успешно, что её итогом стала идея книги. Для её осуществления пригласили писателя — меня. На страницах этой книги перед читателем предстанут целых две хронологии — текстовая и визуальная. При удаче они сойдутся воедино, соучаствуя в труднейшей из попыток — попытке уловить поистине неуловимое: придать видимые очертания облику очаровательной, хотя и непростой женщины.